Apple ha presentado iPadOS 26, marcando lo que podría ser la actualización más transformadora para el iPad desde su creación. Este sistema operativo representa un salto cualitativo en la experiencia de usuario, introduciendo características que acercan significativamente el iPad a las capacidades de un ordenador tradicional, sin perder la simplicidad que caracteriza a los dispositivos de Apple.

El Diseño Liquid Glass: Una Nueva Era Visual

La característica más llamativa de iPadOS 26 es la introducción del diseño Liquid Glass, el primer cambio visual importante desde iOS 7 en 2013. Esta nueva interfaz utiliza elementos translúcidos que se comportan como cristal líquido real, permitiendo que la luz y el color se filtren a través de botones, menús y elementos de la interfaz.

Liquid Glass no es solo un cambio estético; el material responde dinámicamente al movimiento del usuario y se adapta según el contexto y el contenido. Los elementos de la interfaz pueden fusionarse y separarse de forma fluida, creando una experiencia visual que combina funcionalidad con elegancia. Esta tecnología se extiende a través de toda la plataforma Apple, estableciendo una cohesión visual entre iOS 26, macOS Tahoe, watchOS 26, visionOS 26 y tvOS 26.

Sistema de Ventanas Revolucionario

iPadOS 26 introduce un sistema de gestión de ventanas completamente rediseñado que transforma la forma de trabajar con aplicaciones múltiples. Por primera vez, los usuarios pueden redimensionar libremente las ventanas y colocarlas en cualquier parte de la pantalla, similar a la experiencia en macOS.

El nuevo sistema incluye los familiares controles de “semáforo” de Mac en la esquina superior izquierda de cada ventana, permitiendo cerrar, minimizar y organizar aplicaciones. Una nueva barra de menú, accesible deslizando hacia abajo desde la parte superior de la pantalla, proporciona controles específicos de cada aplicación.

Stage Manager Expandido

Stage Manager, anteriormente limitado a iPads con chip M1 o superior, ahora está disponible en todos los modelos compatibles con iPadOS 26. Esta expansión incluye iPads con chips A12X, A12Z y modelos más antiguos, democratizando las capacidades de multitarea avanzada.

Exposé y Gestión de Espacios

El sistema incorpora Exposé, permitiendo ver todas las ventanas abiertas mediante un gesto simple. Los usuarios pueden organizar aplicaciones en diferentes espacios de trabajo, creando un entorno más organizado y enfocado para la productividad.

Aplicaciones Renovadas y Nuevas Funcionalidades

La Aplicación Files Reimaginada

La aplicación Files experimenta mejoras sustanciales que la convierten en una herramienta verdaderamente funcional. La nueva vista de lista permite columnas redimensionables y carpetas colapsables, facilitando la navegación en estructuras de archivos complejas.

Los usuarios pueden personalizar carpetas con colores, iconos y emojis personalizados que se sincronizan a través de dispositivos. Además, es posible arrastrar cualquier carpeta directamente al Dock para acceso rápido. Una función “Abrir con” permite establecer aplicaciones predeterminadas para tipos de archivo específicos.

Preview: Potencia de Edición Profesional

iPadOS 26 introduce la aplicación Preview, ofreciendo capacidades profesionales de edición de PDFs e imágenes. La aplicación incluye soporte completo para Apple Pencil, autocompletar formularios PDF y herramientas avanzadas de marcado y anotación.

Preview permite crear bocetos desde cero, editar imágenes con herramientas básicas como recorte y rotación, y anotar documentos con precisión profesional. La integración con Files facilita el acceso a documentos almacenados en diferentes ubicaciones.

Journal Llega al iPad

La aplicación Journal, anteriormente exclusiva del iPhone, debuta en iPadOS 26 con funcionalidades expandidas. La versión para iPad incluye soporte completo para Apple Pencil, permitiendo escritura a mano, dibujos y caligrafía tradicional.

Las nuevas características incluyen múltiples diarios para organizar diferentes aspectos de la vida, imágenes en línea con el texto, una vista de mapa para navegar entradas por ubicación, y integración mejorada con Apple Health y Calendar.

Apple Intelligence Potenciado

iPadOS 26 amplía significativamente las capacidades de Apple Intelligence con más de 20 nuevas características. Entre las más destacadas se encuentra Live Translation, que proporciona traducción automática bidireccional en Mensajes, FaceTime y la aplicación Teléfono.

Nuevas Capacidades Creativas

La integración de ChatGPT en Image Playground permite crear imágenes personalizadas usando inteligencia artificial externa. Genmoji evolucionada permite combinar múltiples emojis y personalizar expresiones faciales. Los atajos inteligentes ahora pueden acceder a las capacidades de IA de Apple, expandiendo las posibilidades de automatización.

Expansión de Idiomas y Aplicaciones

Apple Intelligence se extiende a nuevos idiomas, incluyendo danés, holandés, noruego, portugués, sueco, turco, chino tradicional y vietnamita. La integración se expande a Maps con búsquedas potenciadas por IA, Recordatorios con categorización automática, y Apple Wallet con seguimiento inteligente de pedidos.

Funcionalidades Avanzadas para Profesionales

Background Tasks y Captura Local

iPadOS 26 introduce Background Tasks, permitiendo que las aplicaciones continúen procesando información mientras el usuario trabaja en otras tareas. Esta funcionalidad es especialmente valiosa para workflows profesionales que requieren procesamiento de archivos grandes.

La función Local Capture permite grabar video y audio de alta calidad durante videollamadas y conferencias, guardando los archivos como MP4 con video HEVC y audio FLAC. Esta característica está diseñada específicamente para creadores de contenido y podcasters.

Mejoras en Audio y Conectividad

Una nueva aplicación Phone dedicada para iPad permite responder llamadas del iPhone directamente en la tablet. El selector de entrada de audio mejorado facilita a los creadores elegir el micrófono correcto para cada aplicación.

Compatibilidad y Disponibilidad

iPadOS 26 mantiene compatibilidad con un amplio rango de dispositivos, desde el iPad Pro M4 hasta modelos más antiguos como el iPad de 8ª generación. Sin embargo, algunas características de Apple Intelligence requieren chips M-series o A17 Pro para funcionar completamente.

La versión beta pública está disponible desde julio de 2025, con el lanzamiento oficial previsto para septiembre de 2025. Apple ha seguido históricamente un patrón de lanzamiento en septiembre para sus actualizaciones principales de sistema operativo.

Conclusión: Un Nuevo Paradigma para el iPad

iPadOS 26 representa un punto de inflexión en la evolución del iPad como plataforma de productividad. La combinación del diseño Liquid Glass, el sistema de ventanas renovado, aplicaciones profesionales como Preview, y las capacidades expandidas de Apple Intelligence posicionan al iPad más cerca que nunca de ser una alternativa viable a los ordenadores tradicionales.

Estas mejoras no comprometen la simplicidad característica de Apple, sino que añaden capas de funcionalidad que se revelan según las necesidades del usuario. Para profesionales creativos, estudiantes y usuarios de productividad, iPadOS 26 ofrece herramientas que anteriormente requerían múltiples aplicaciones o dispositivos separados.

El salto de iPadOS 18 directamente a iPadOS 26 simboliza la ambición de Apple de alinear todos sus sistemas operativos bajo una nomenclatura coherente, pero también refleja la magnitud de los cambios introducidos. Esta actualización establece las bases para futuras innovaciones y consolida al iPad como una plataforma madura para el trabajo profesional y la creatividad.